Referencia técnica: Multímetro True-RMS

Los beneficios de usar un multímetro de “verdadero valor eficaz”

Aunque prácticamente todos los multímetros miden voltaje de CA, solo un multímetro de verdadero valor eficaz (RMS) mide instantáneamente el voltaje real suministrado a las lámparas de exposición y otras piezas y sistemas de la fotocopiadora que funcionan con voltaje de CA. Este voltaje real se conoce como verdadero valor eficaz (RMS). Los ajustes realizados al voltaje de CA suministrado a dichas piezas y sistemas deben basarse en el RMS. Sin embargo, un multímetro "sin RMS real" determina solo el promedio del voltaje de CA suministrado a una pieza específica. Un técnico de servicio debe convertir este promedio a RMS real para realizar ajustes precisos del voltaje de CA. Al usar un multímetro de verdadero valor eficaz (RMS), un técnico de servicio aumenta la eficiencia de las llamadas de servicio, a la vez que previene errores que pueden resultar en ajustes incorrectos, mala calidad de copia, fallas prematuras de piezas o daños en la máquina.

Mediciones de verdadero valor eficaz frente a promedio

El voltaje de CA de un tomacorriente de pared invierte su polaridad a intervalos regulares. Entre cada inversión de polaridad, la magnitud (intensidad) del voltaje de CA varía. Cuando la polaridad es positiva, el voltaje aumenta gradualmente hasta su valor máximo y luego disminuye gradualmente hasta cero. Luego, la polaridad se invierte a negativa, y la magnitud del voltaje de CA refleja las variaciones positivas. Representadas gráficamente, estas inversiones de polaridad y variaciones de magnitud forman una onda sinusoidal (véase la figura 1).

Figura 1. Para ajustar correctamente el voltaje de CA suministrado a una pieza específica, el técnico de servicio debe basar el ajuste en el valor eficaz verdadero del voltaje de CA, no en su valor promedio. Para el voltaje estándar de EE. UU. (120 VCA), el valor eficaz verdadero es 0,707 del pico de la onda sinusoidal, mientras que el promedio es 0,637 del pico.

Para una onda sinusoidal de voltaje de CA estándar en EE. UU., el valor eficaz verdadero es 0,707 del pico. El valor eficaz verdadero siempre es mayor que el voltaje de CA promedio, que es 0,637 del pico. Por ejemplo, con un pico de 170 VCA, el valor eficaz verdadero es 120 VCA, mientras que el promedio es 108 VCA.

Un multímetro de verdadero valor eficaz (RMS) contiene circuitos más sofisticados que muestrean la onda sinusoidal de voltaje de CA y miden su valor real. Un multímetro sin RMS contiene circuitos menos sofisticados que muestrean solo los picos de una onda sinusoidal de voltaje de CA para determinar un promedio.

Al utilizar un multímetro que no sea de verdadero valor eficaz (RMS), el técnico de servicio debe determinar el RMS mediante: 1) realizar manualmente conversiones matemáticas que requieren mucho tiempo, o 2) utilizar una tabla de referencia proporcionada por el fabricante del equipo original (OEM). Sin embargo, estas tablas solo las proporcionan algunos fabricantes de equipos originales (OEM) y suelen ser difíciles de usar eficazmente. Cualquiera de estas opciones requiere tiempo de servicio adicional y puede generar errores que conduzcan directamente a ajustes de voltaje incorrectos.

Consecuencias de ajustes incorrectos

Las sofisticadas fotocopiadoras actuales están diseñadas con numerosos sistemas eléctricos interrelacionados e interdependientes. Por lo tanto, ajustar incorrectamente el voltaje de CA suministrado a una pieza suele provocar un efecto dominó que afecta negativamente el rendimiento y la vida útil de otras piezas y sistemas críticos de la máquina, así como la calidad de la copia.

Por ejemplo, supongamos que un técnico de servicio utiliza un multímetro que no es de verdadero valor eficaz (RMS) para comprobar el voltaje suministrado a una lámpara de exposición de 80 V CA. Recibe una lectura de 57 V CA, que indica el voltaje promedio. Si el técnico de servicio utiliza erróneamente este promedio para realizar un ajuste, aumentará el voltaje suministrado hasta alcanzar los 80 V CA (la clasificación de la lámpara). Sin embargo, este ajuste de voltaje no se basa en el RMS verdadero; el voltaje RMS verdadero real que se suministra a la lámpara es ahora de 103 V CA, demasiado alto para su correcto funcionamiento. Si hubiera utilizado un multímetro de verdadero valor eficaz o hubiera convertido la lectura de 57 V CA a RMS verdadero antes de realizar el ajuste, habría descubierto que el voltaje de la lámpara ya estaba configurado correctamente en 80 V CA. Los errores de conversión son, de hecho, más comunes que olvidar que la conversión es necesaria, pero los resultados son similares: ajustes de voltaje incorrectos que pueden afectar negativamente a numerosas piezas y sistemas de la máquina.

Suministrar un voltaje excesivo a una lámpara de exposición no solo puede causar copias nítidas, sino también que el filamento de la lámpara se queme prematuramente y que el regulador de voltaje tenga que trabajar más. Además, otros sistemas de la máquina (por ejemplo, la carga del tambor en una fotocopiadora con controles de compensación automática) intentan compensar el mayor voltaje de la lámpara, y las piezas que componen estos sistemas pueden fallar prematuramente. Resolver estos problemas puede requerir un tiempo de diagnóstico costoso, ya que el técnico de servicio debe investigar a la inversa para encontrar la causa del problema.