毛巾、布和襯墊（一般都稱為抹布）因其吸水性、磨擦性、耐用性和留下的棉絮數量而有所不同。有些抹布適合清潔影印機、印表機和傳真機的外部，但不適合清潔這些機器內部的敏感鏡片、鏡子和感光器，而有些抹布則更適合清潔這些更敏感的表面。還有一些抹布是專門設計來吸附碳粉、灰塵和其他小顆粒的。換句話說，沒有任何一種抹布是最適合所有清潔工作的。
在為特定任務購買擦拭布時，知道要注意什麼以及要避免什麼是極為重要的，因為在錯誤的應用中使用擦拭布可能會造成零件損壞，甚至是機器效能問題，增加服務費用以及最終使用者客戶不滿意的風險。雖然各服務技術人員對擦拭布的偏好差異很大，但在為辦公室設備外部、這些機器內部的鏡片、鏡子和感光元件以及碳粉濺溢選擇擦拭布時，應注意以下一些一般特性。
辦公室設備外觀
清潔影印機外部時，服務技術人員通常會先清潔壓紙玻璃，然後再使用相同的抹布清潔其他不太敏感的表面。大多數其他辦公室設備的外表面在設計上都可以承受頻繁的接觸，因此可以使用多種抹布來成功清潔這些表面。不過，有些抹布比其他抹布更適合清潔這些表面。
用於辦公室設備外部的抹布應具有高吸收性，以完全清除污染物和清潔溶液，同時還應具有足夠的耐用性，以便重複使用。纖維素纖維或紙類抹布效果最佳。人造纖維擦拭布不是清潔辦公室設備外部的最佳選擇；雖然使用人造纖維擦拭布不會傷害辦公室設備的外部，但單純使用人造纖維擦拭布的吸水性不足以達到最佳清潔效果。不過，人造纖維/聚酯混紡的抹布效果不錯，因為聚酯的吸水性很強。
鏡片、鏡子和感光器
鏡片、鏡子和感光元件特別容易受到磨損，因此用來清潔它們表面的抹布必須非常不磨損。由於絕對乾淨是關鍵，所以必須是單次使用的低成本抹布。此外，擦拭布還必須具有極佳的吸附性；也就是說，擦拭布必須有足夠大的孔隙，不僅能吸起污染物，還能將污染物吸附在擦拭布的最外層表面之下，防止污染物在擦拭過程中刮傷這些敏感的表面。以人造纖維或聚酯纖維等合成纖維為基礎的擦拭布，具有無磨損、可抽取、幾乎不起毛的特性，而且非常耐撕裂。這些產品最適用於清潔鏡片、鏡子和感光元件。
棉基擦拭布也是非研磨性、可抽出、低絨毛的，也可用於清潔鏡片和感光器。不過，棉質抹布不應該用來清潔鏡片，因為鏡片的銳利邊緣很容易撕裂，會造成嚴重的起毛和 「撕裂 」纖維，造成極大的磨損。
棉質抹布可用於清潔鏡片和感光器表面，但不能用於清潔鏡面，紙質抹布絕對不能用於清潔任何這些表面。紙類擦拭布一般都太粗糙，而且在鋒利的邊緣很容易撕裂。在清潔鏡片、鏡子或感光元件表面時，也應該避免使用纖維素擦拭布，因為它們的孔隙相對較小，而且不太容易萃取。因此，污染物往往會殘留在這些抹布的表面，當抹布在鏡片、鏡頭或感光元件表面移動時，可能會刮傷它們。
碳粉濺溢
嚴重的碳粉濺痕應先用真空吸塵機清除，然後再用專用除塵布擦拭乾淨。雖然其他類型的抹布可能會吸起一些碳粉，但卻會留下碳粉髒污，而這些髒污通常都很難清除。當拉伸時，專用的除塵布料會在布料表面釋放出礦物油。油會吸引碳粉微粒，而厚厚的布料纖維會形成口袋，有效地「捕捉」碳粉微粒。這些抹布也非常適合清理紙盒、送紙區、機器蓋和面板上的少量碳粉或紙屑。但是，浸油抹布絕對不能直接接觸鏡片、鏡子、玻璃、感光器、送紙組件或 CCD。
