Referencia técnica: Multímetro True-RMS

Ventajas de utilizar un multímetro "True-RMS

Aunque prácticamente todos los multímetros miden la tensión de CA, sólo un multímetro True-RMS (valor cuadrático medio) mide instantáneamente la cantidad real de tensión suministrada a las lámparas de exposición y otras piezas y sistemas de la copiadora que funcionan con tensión de CA. Esta tensión real se denomina True-RMS. Los ajustes realizados a la tensión de CA suministrada a dichas piezas y sistemas deben basarse en el valor eficaz verdadero. Sin embargo, un multímetro de "valor eficaz no verdadero" sólo determina la cantidad media de tensión de CA suministrada a una pieza específica. Un técnico de mantenimiento debe convertir esta media a verdadero valor eficaz para realizar ajustes precisos de la tensión de CA. Al utilizar un multímetro de verdadero valor eficaz, el técnico de servicio aumenta la eficacia de las llamadas de servicio, al tiempo que evita errores que pueden dar lugar a ajustes incorrectos, mala calidad de las copias, fallos prematuros de las piezas y/o daños en la máquina.

Mediciones True-RMS vs. Promedio

La tensión alterna de una toma de corriente invierte su polaridad a intervalos regulares. Entre las inversiones de polaridad, la tensión de CA varía en magnitud (intensidad). Cuando la polaridad es positiva, la tensión aumenta de forma constante hasta alcanzar su valor máximo y luego disminuye de forma constante hasta cero. A continuación, la polaridad se invierte a negativa y la magnitud de la tensión alterna refleja las variaciones positivas. En un gráfico, estas inversiones de polaridad y variaciones de magnitud forman una onda sinusoidal (véase la figura 1).

Figura 1. Para ajustar correctamente la tensión alterna suministrada a una pieza específica, el técnico de mantenimiento debe basar el ajuste en el valor eficaz verdadero de la tensión alterna, no en su valor medio. Para la tensión estándar de EE.UU. (120 VCA), el valor eficaz verdadero es 0,707 del pico de la onda sinusoidal, mientras que el valor medio es 0,637 del pico.

Para una onda sinusoidal de tensión alterna estándar de EE.UU., True-RMS es 0,707 del pico. El valor eficaz verdadero es siempre superior a la tensión de CA media, que es 0,637 del pico. Por ejemplo, con un pico de 170 VCA, el valor eficaz verdadero es de 120 VCA, mientras que la media es de 108 VCA.

Un multímetro de verdadero valor eficaz contiene circuitos más sofisticados que muestrean la onda sinusoidal de tensión de CA y miden su valor real. Un multímetro de valor eficaz no verdadero contiene circuitos menos sofisticados que muestrean sólo los picos de una onda sinusoidal de tensión de CA para determinar un promedio.

Cuando se utiliza un multímetro que no es de verdadero valor eficaz, el técnico de servicio debe determinar el verdadero valor eficaz: 1) completando manualmente conversiones matemáticas que llevan mucho tiempo, o 2) utilizando una tabla de referencia suministrada por el OEM. Sin embargo, estas tablas sólo las suministran algunos OEM y a menudo son difíciles de utilizar con eficacia. Cualquiera de las dos opciones requiere tiempo de servicio adicional y puede dar lugar a errores que conduzcan directamente a ajustes de tensión inadecuados.

Consecuencias de los ajustes incorrectos

Las sofisticadas copiadoras actuales están diseñadas con muchos sistemas eléctricos interrelacionados e interdependientes. En consecuencia, el ajuste incorrecto de la tensión de CA suministrada a una pieza suele iniciar un "efecto dominó", que afecta negativamente al rendimiento y la vida útil de otras piezas y sistemas críticos de la máquina, así como a la calidad de las copias.

Por ejemplo, supongamos que un técnico de mantenimiento utiliza un multímetro de valor eficaz no verdadero para comprobar la tensión suministrada a una lámpara de exposición de 80 VCA. Recibe una lectura de 57 VCA, que indica la tensión media. Si el técnico de mantenimiento utiliza erróneamente esta media para realizar un ajuste, aumentará la tensión suministrada para alcanzar los 80 VCA (el valor nominal de la lámpara). Sin embargo, este ajuste de tensión no se basa en el verdadero valor eficaz; la tensión real, verdadero valor eficaz, que se suministra a la lámpara es ahora de 103 VCA, demasiado alta para un funcionamiento correcto. Si hubiera utilizado un multímetro de verdadero valor eficaz, o hubiera convertido la lectura de 57 VCA a verdadero valor eficaz antes de realizar el ajuste, habría descubierto que la tensión de la lámpara ya estaba ajustada correctamente a 80 VCA. Los errores de conversión son en realidad más comunes que olvidar que la conversión es necesaria, pero los resultados son similares: ajustes de tensión incorrectos que pueden afectar negativamente a numerosas piezas y sistemas de la máquina.

El suministro de una tensión excesiva a una lámpara de exposición no sólo puede provocar copias de luz, sino que también puede hacer que el filamento de la lámpara se queme prematuramente y que el regulador de tensión tenga que trabajar más. Además, otros sistemas de la máquina (por ejemplo, la carga del tambor en una copiadora con controles automáticos de compensación) intentan compensar el mayor voltaje de la lámpara, y las piezas que componen estos sistemas pueden fallar prematuramente. La resolución de estos problemas puede requerir un tiempo de localización de averías muy costoso, ya que el técnico de servicio debe retroceder hasta el origen último del problema.