Referencia técnica: Cómo elegir el paño de limpieza adecuado

Las toallas, los paños y las almohadillas (todos ellos denominados toallitas) difieren en función de su capacidad de absorción, abrasividad, durabilidad y cantidad de pelusa que dejan. Algunas toallitas son ideales para limpiar el exterior de fotocopiadoras, impresoras y máquinas de fax, mientras que otras son más adecuadas para limpiar las sensibles lentes, espejos y fotorreceptores del interior de estas máquinas. Otras toallitas están especialmente diseñadas para recoger tóner, polvo y otras partículas pequeñas. En otras palabras, no hay una sola toallita o paño que sea la opción ideal para todas las tareas de limpieza.

Es muy importante saber qué buscar, y qué evitar, al comprar paños para una tarea específica, porque utilizar un paño para una aplicación incorrecta puede dañar piezas e incluso causar problemas de rendimiento de la máquina, aumentando los gastos de servicio y disminuyendo el nivel de satisfacción del cliente final. Aunque las preferencias de los técnicos de mantenimiento varían mucho, a continuación se indican algunas características generales que deben tenerse en cuenta al seleccionar paños para la limpieza exterior de los equipos de oficina, así como para las lentes, los espejos y los fotorreceptores del interior de estas máquinas, sin olvidar los derrames de tóner.

Exteriores de equipos de oficina

Al limpiar el exterior de las fotocopiadoras, los técnicos de mantenimiento suelen limpiar primero el cristal de la platina y, a continuación, utilizan el mismo paño para limpiar las demás superficies menos sensibles. La mayoría de las superficies exteriores de otros equipos de oficina están diseñadas para soportar un contacto frecuente, y se puede utilizar una amplia gama de paños para limpiarlas con éxito. Sin embargo, algunos paños son más adecuados para estas superficies que otros.

Los paños para la limpieza de los exteriores de los  equipos de oficina deben ser muy absorbentes para eliminar completamente los contaminantes y la solución de limpieza, y también lo suficientemente duraderos como para poder reutilizarse. Los paños de fibra de celulosa o papel son los más adecuados. Los paños a base de rayón no son la mejor opción para limpiar el exterior de los equipos de oficina; aunque su uso no dañará el exterior de los equipos de oficina, los paños a base de rayón por sí solos no son lo suficientemente absorbentes para realizar mejor esta tarea. Sin embargo, los paños basados en una mezcla de rayón y poliéster funcionan bien, porque el poliéster es muy absorbente.

Lentes, espejos y fotorreceptores

Las lentes, los espejos y los fotorreceptores son especialmente susceptibles a la abrasión, por lo que los paños o toallitas utilizadas para limpiar sus superficies deben ser extremadamente no abrasivas. También deben dejar muy poca pelusa (preferiblemente ninguna) y, puesto que la limpieza absoluta es crítica, deben ser de bajo coste para un solo uso. Además, deben ser muy extraíbles; es decir, deben tener poros suficientemente grandes no sólo para levantar los contaminantes, sino también para absorberlos bajo la superficie más externa del paño, evitando que arañen estas superficies sensibles a medida que se continúa limpiando. Las toallitas o paños a base de fibras sintéticas, como el rayón o el poliéster, son no abrasivas, son extraíbles y prácticamente no sueltan pelusa, y son muy resistentes al desgarro. Estos productos funcionan mejor para limpiar lentes, espejos y fotorreceptores.

Las toallitas de algodón tampoco son abrasivas, son extraíbles y presentan un bajo nivel de pelusas, y también pueden utilizarse para limpiar lentes y fotorreceptores. Sin embargo, no deben utilizarse para limpiar espejos, ya que se rasgan con facilidad en los bordes afilados, lo que puede provocar importantes pelusas y fibras "rasgadas" que son extremadamente abrasivas.

Mientras que las toallitas de algodón pueden utilizarse para limpiar lentes y superficies de los fotorreceptores, pero no espejos, las toallitas de papel nunca deben utilizarse para limpiar ninguna de estas superficies. Suelen ser demasiado abrasivas y, además, se rompen con facilidad en los bordes afilados. Las toallitas a base de celulosa también deben evitarse al limpiar lentes, espejos o superficies fotorreceptoras, ya que poseen poros relativamente pequeños y son poco extraíbles. En consecuencia, los contaminantes tienden a permanecer en la superficie de estas toallitas y pueden rayar las superficies de los espejos, lentes o fotorreceptores al pasar la toallita por ellos.

Derrames de tóner

Los derrames importantes de tóner deben eliminarse primero con un aspirador de servicio y, a continuación, limpiarse con un paño especializado. Aunque otros tipos de paños pueden recoger algo de tóner, dejan manchas de tóner que suelen ser difíciles de eliminar. Cuando se estiran, las telas especializadas para quitar el polvo liberan aceite mineral en la superficie de la tela. El aceite atrae las partículas de tóner, mientras que las gruesas fibras del tejido forman bolsas que las "capturan" eficazmente. Estos paños también son excelentes para limpiar pequeñas cantidades de tóner o polvo de papel de los casetes de papel, las zonas de alimentación y las cubiertas y paneles de las máquinas. Sin embargo, las toallitas impregnadas de aceite nunca deben entrar en contacto directo con las lentes, espejos, cristales, fotorreceptores, componentes de alimentación de papel o CCD.