Volteo de cuchillas: La importancia de una lubricación adecuada del tambor

La importancia de una lubricación adecuada del tambor

La lubricación inadecuada de la cuchilla de limpieza del tambor y del tambor fotorreceptor puede provocar daños graves en el revestimiento del tambor debido a vibraciones o sacudidas de la cuchilla. La gravedad del daño en el revestimiento del tambor varía según el problema relacionado con la cuchilla y el tipo de tambor.

Las cuchillas de limpieza de tambor están diseñadas para funcionar mediante el principio de adherencia y deslizamiento. Cuando el tambor comienza a girar, el filo de la cuchilla se adhiere ligeramente a la superficie del tambor y se mueve ligeramente con este al girar. Con una lubricación adecuada, el filo se deslizará por la superficie del tambor, en sentido contrario a su rotación. Las cuchillas de limpieza de tambor suelen estar hechas de uretano, un material similar al caucho, muy duradero y resistente al desgaste. Dado que el uretano también es relativamente pegajoso, la lubricación adecuada del filo de la cuchilla y de la superficie del tambor es esencial para que esta se deslice correctamente por la superficie durante la rotación.

Si no se aplica lubricante a fondo a la superficie del tambor y al filo de la cuchilla, puede producirse vibración o volcadura de la cuchilla. Cuando los extremos del filo de la cuchilla no están bien lubricados, se atascan durante más tiempo y se mueven más con el tambor de lo debido. Los extremos de la cuchilla resbalan ligeramente, pero se adhieren al tambor durante más tiempo y se mueven más con este de lo debido. En consecuencia, la cuchilla vibra (salta) sobre la superficie del tambor durante la rotación, produciendo rayones a intervalos regulares en toda su circunferencia.

El vuelco de la cuchilla se produce cuando uno de sus extremos se adhiere al tambor, pero no resbala. La cuchilla se pliega hacia atrás en toda su longitud a medida que el tambor gira, creando un arañazo profundo en el revestimiento del tambor que se extiende en espiral alrededor de toda su circunferencia. Una cuchilla desgastará este tipo de arañazo en toda la circunferencia de un tambor pequeño y de rotación más rápida con mayor rapidez que en uno grande y de rotación más lenta. Después de que la cuchilla se vuelca completamente hacia atrás, su parte posterior roza contra el tambor durante la rotación, causando arañazos adicionales en el revestimiento.

La cuchilla también puede voltearse cuando, debido a una lubricación inadecuada, el centro del filo se pega al tambor durante la rotación y no resbala. En este caso, toda la cuchilla se voltea hacia atrás a la vez, produciendo un único arañazo profundo en el revestimiento del tambor. Posteriormente, se producen arañazos adicionales al rozar la parte posterior de la cuchilla contra el tambor durante la rotación. Además, la cuchilla puede desprenderse de su soporte, lo que provoca que el adhesivo se adhiera al tambor.

El traqueteo y el volteo de las aspas son más comunes en los tambores de fotoconductor orgánico (OPC) que en los de aleación de selenio, ya que una aspa de uretano pegajosa tiene mayor probabilidad de adherirse a una superficie de OPC pegajosa que a una superficie más vítrea. Además, los daños causados por el traqueteo o el volteo de las aspas suelen ser más graves en los tambores de OPC, ya que los recubrimientos de OPC son más blandos y más susceptibles a los arañazos que los de aleación de selenio.

Tipos de lubricante

Los tambores y las cuchillas de limpieza de tambor con lubricante preaplicado, así como los instalados en fotocopiadoras con ciclo automático de lubricación de tambor con tóner, no suelen requerir lubricación adicional antes de su instalación. Sin embargo, en el caso de los tambores y cuchillas que no vienen con lubricante preaplicado y no están sujetos a un ciclo de lubricación, los técnicos de servicio deben aplicar manualmente uno de dos lubricantes (polvo de estearato de zinc o polvo Kynar®) o bien lubricar el tambor y la cuchilla con tóner nuevo, que contiene aditivos lubricantes. Si se aplican correctamente, el estearato de zinc, el Kynar o el tóner nuevo minimizarán la probabilidad de daños en el revestimiento del tambor causados por las cuchillas. La mayoría de los fabricantes de equipos originales (OEM) recomiendan uno de estos tipos de lubricante. Estas recomendaciones varían según el fabricante y el modelo de fotocopiadora, y deben seguirse al instalar los tambores y las cuchillas.

El polvo de estearato de zinc debe usarse únicamente para la lubricación de tambores de aleación de selenio y sus álabes, ya que su tamaño de partícula relativamente grande puede producir pequeñas abrasiones en la superficie de recubrimiento, más blanda y sensible físicamente, de un tambor OPC. Kynar, un fluoropolímero en polvo, tiene un tamaño de partícula menor y es mucho más adecuado para la lubricación de tambores OPC y sus álabes. El tóner nuevo puede usarse para lubricar tambores de aleación de selenio, OPC y sus álabes.

Katun ofrece polvo de estearato de zinc y polvo de Kynar en bolsas de espolvoreado para una aplicación sencilla y cómoda en tambores y cuchillas de limpieza. El técnico de servicio golpea suavemente la bolsa contra la superficie del tambor, mientras gira lentamente el tambor para aplicar el lubricante uniformemente. Para lubricar la cuchilla de forma completa y uniforme, el técnico golpea suavemente la bolsa a lo largo de todo el filo. Es especialmente importante lubricar bien los extremos del filo.

La lubricación adecuada de los tambores fotorreceptores y las cuchillas de limpieza del tambor con estearato de zinc, Kynar o tóner nuevo antes de su instalación permite que el borde de la cuchilla se deslice correctamente por la superficie del tambor. Este procedimiento evita daños graves en el revestimiento del tambor causados por problemas relacionados con las cuchillas, como vibraciones y volteos.